A versão 4 do sistema Android unifica as versões de smartphone (2.3) com a dos tablets (3.x). Essa versão é uma revisão completa do sistema, sendo parte de um esforço para tornar o Android mais simples, agradável de usar e surpreendente.

Para os usuários de smartphones as mudanças serão maiores, pois muitos recursos que já haviam sido lançados para os tablets agora foram aperfeiçoados e incorporados para os smartphones. Mas quem já usa tablets com Android 3.x também encontrará muitas melhorias.

A lista abaixo tem um resumo das alterações, mas de forma alguma apresenta a relação completa das mudanças:

• Interface toda repensada e com layout mais unificado entre todos os aplicativos do sistema. Ela ficou mais limpa e elegante. As animações foram refinadas e o controle está mais intuitivo usando gestos;
  
  
• Suporte a botões virtuais na parte inferior, para tela principal, voltar e alternar entre aplicativos. Aparelhos que possuem botões físicos também serão suportados;
  
  
• Menu de ações de contexto que muda conforme funções do aplicativo, e que fica na parte superior da tela;
  
  
• Roboto é a nova fonte oficial utilizada em todo o sistema. O Google se orgulha de ter criado uma fonte mais fácil de ser lida em aparelhos com telas menores;
  
  
• Mudanças no teclado e dicionário, ficando mais fácil adicionar palavras ao mesmo, e o sistema de correção está bastante melhorado;
  
  
  
• Unificado o sistema de copiar, colar e seleção do texto entre todos os aplicativos. Recurso ficou mais fácil de usar;
  
  
• Novo sistema de controle por voz, que vai apresentando na tela o que está sendo falado, e depois permite mudar as palavras erradas. É uma evolução da versão anterior, mas bem melhor;
  
  
• Desde seu lançamento o Android suporta que vários aplicativos sejam executados ao mesmo tempo, mas agora está muito mais fácil visualizar as telas (thumbmail) e alternar entre eles. Para fechar um aplicativo basta arrastar ele para o lado, por exemplo;
  
  
  
• Com o aparelho ainda bloqueado agora você terá acesso a mais funções, como a câmera e atender ligações. Telefonemas podem ser rejeitados com mensagem facilmente;
  
  
  
• Nova função permite o desbloqueio do aparelho usando apenas o reconhecimento facial do usuário. Basta olhar para o seu aparelho e ele será desbloqueado;
  
  
  
• Os aplicativos e atalhos agora podem ser agrupados em pastas na tela principal, de uma forma visual e muito prática, bastando arrastar e soltar;
  
  
• A relação das aplicações instaladas está com mais funções, como arrastar para apagar, e ganhou uma aba para widgets;
  
  
• Sistema de notificações, que em smartphone é acessado pela parte superior da tela, foi aprimorado. Para apagar uma notificação basta arrastar a mesma para o lado;
  
  
• Em aparelhos com telas pequenas agora existe um esquema de área de favoritos, para você colocar aplicativos, widgets, etc;
  
  
• Os widgets agora são muito mais interativos, e podem ser redimensionados;
  
  
• Novo recurso que apresenta de maneira bastante clara e gráfica, o tráfego de dados, que pode ser por tipo, como WiFi, 3G, e até aplicação. Pode-se definir avisos para quando se consome determinada quantidade de tráfego de dados;
  
  
  
• A interface da câmera mudou. Agora é possível tirar foto sem qualquer espera, existe um modo de foto panorama, tem como compartilhar as fotos, editar, e aplicar vários filtros com efeitos, estilo Instagram;
  
  
  
• A câmera ainda detecta rostos, suporta toque para focar no lugar indicado, e você pode tirar uma foto mesmo enquanto estiver filmando;
  
  
  
• Durante as filmagens é possível aplicar efeitos em tempo real, como para distorcer rosto e mudar o fundo;
  
  
• Nova interface para a galeria de fotos e widget;
  
  
• Screenshot da tela. Recurso simples mas que não era presente no Android, e sim disponibilizado por alguns fabricantes;
  
  
• People é um novo aplicativo que faz o que vários fabricantes já tinham. Unifica as informações das pessoas nas diversas redes sociais em um único lugar;
  
  
  
• Agora existe um voicemail visual;
  
  
• Foram efetuadas mudanças em vários aplicativos do sistema;
  
  
• Gmail tem suporte a gestos, ícones de contexto e ficou mais parecido com a versão do computador;
  
  
• O calendário agora apresenta cores diferentes para eventos de diferentes lugares sincronizados, e ainda há suporte a gestos;
  
  
• As configurações foram revisadas e ficaram mais fáceis de acessar;
  
  
• O navegador web padrão do Android ficou mais rápido, e suporta até 16 janelas, tem navegação offline, sem precisar estar conectado, e existe a função de sincronismo dos dados com o Google Chrome;
  
  
  
• Google Music beta, para serviço de músicas na Internet;
  
  
• Google Movies para assistir filmes (sistema ainda não disponível para todas regiões);
  
  
• Novo recurso do Android permite aproximar dois aparelhos para que eles troquem uma infinidade de informações via NFC. Basta colocar junto um smartphone e um tablet com navegdor aberto para passar o link da página atual de um para o outro, por exemplo. Mas isso vai muito além. Você pode enviar dados do contato, dados para a pessoa baixar um aplicativo, mapas, etc;
  
  
  
• Suporte a Wi-Fi Direct e Bluetooth HDP;
  
  
• Existe suporte para placas gráficas para recursos simples do sistema, como para desenhar telas, além do suporte já tradicional, tornando toda a interface mais rápida.
  
  
• Várias mudanças voltadas para empresas e para os desenvolvedores.

Essas são as principais novidades do Android 4, mas você certamente vai encontrar outras ao usar essa versão, já que muitos detalhes foram alterados.

As imagens são do Google